یکی از بزرگترین دغدغه‌های والدین، سن مناسب برای شروع آموزش زبان دوم است. اعتقاد کلی بر این است که هرچه آموزش از سن پایین‌تر آغاز شود، نتیجۀ یادگیری بهتر است. اما آیا واقعاً چنین است؟
جواب به این پرسش نیازمند بررسی نکاتی است که بر یادگیری زبان دوم در کودکان تأثیرگذار هستند. ما در این مقاله سعی می‌کنیم به طرح و بررسی این نکات بپردازیم.
هیچ‌گاه برای آموزش زبان دوم به کودکان نه خیلی دیر است و نه خیلی زود، بلکه الآن بهترین زمان آموزش زبان است، در هر سنی که باشند. مهم‌ترین مسئله‌ای که باید به آن توجه کنیم این است که کودکان در هر سنی ویژگی‌ها و توانمندی‌های خاصی دارند. این ویژگی‌ها باعث شکل‌گیری مهارت‌های یادگیری خاصی هم در آن‌ها می‌شود که انجام بعضی از فعالیت‌ها را برای آن‌ها سخت و بعضی را آسان می‌کند. در نتیجه، اینکه آموزش را از چه سنی شروع کنیم مسئلۀ مهمی نیست؛ موضوع مهم‌تر آن است که ما باید محیط یادگیری زبان دوم و روش‌های یادگیری را برای کودکان با توجه به ویژگی‌های سنی آن‌ها مناسب‌سازی کنیم.
کودکان بهترین عملکرد را خواهند داشت اگر:
- آن‌ها را در معرض داده‌های زبانی متنوع و زیاد قرار دهیم.
- به آن‌ها محتوای سرگرم‌کننده و جذاب دهیم.
- با فراهم کردن محیطی شاد، مثبت و تعاملی، انگیزۀ یادگیری را در آن‌ها تقویت کنیم.
- امکان انجام دادن فعالیت‌ها و بازی‌های گوناگون با سایر بچه‌ها به زبان دوم را فراهم کنیم.
- فشارها و استرس‌های یادگیری را به حداقل برسانیم.
ویژگی‌های شخصیتی و هویتی، توانمندی‌ها و استعدادهای ذاتی و سطح رشد اجتماعی و احساسی کودکان در سنین گوناگون، متفاوت است و همین عوامل بر یادگیری زبان دوم در آن‌ها تأثیر می‌گذارد. بسیاری از این فاکتورها خارج از کنترل والدین هستند؛ اما با دانستن این فاکتورها می‌توانیم سریع‌تر تصمیم بگیریم، اهداف واقع‌گرایانه‌ای داشته باشیم و فرزند خود را در یک مسیر مناسب هدایت کنیم.
King, K & Mackey, A. (2007). Bilingual Edge : Why, When, and How to Teach Your Child a Second Language. New York: HarperCollins e-books.
