Le cerveau est l’un des organes les plus complexes et les plus sensibles du corps humain. Cet organe est situé dans le crâne et contrôle tous les mouvements, les émotions et les pensées humaines.

La partie superficielle du cerveau est divisée en deux hémisphères, le droit et le gauche. On dit que l’hémisphère gauche contrôle les émotions et que l’hémisphère droit est lié à la logique. Cependant, les enquêtes montrent qu’une telle affirmation ne pourrait être acceptée comme une règle générale. Aujourd’hui, nous savons que le langage est situé dans l’hémisphère gauche du cerveau, mais les enquêtes faites par la tomographie montrent que l’autre moitié du cerveau joue également un rôle dans le processus du langage.

Zones linguistiques dans le cerveau

Quatre zones du cerveau sont responsables de la production et de la compréhension du langage : l’aire de Broca (1), l’aire de Wernicke (2), le cortex moteur (3) et la voie arquée (4).

La partie indiquée par le numéro 1 dans l’image s’appelle l’aire de Broca. Le chirurgien français a découvert cette zone dans les années 1860 et a reconnu que cette zone joue un rôle important dans la production de la parole.

Le numéro 2 dans l’image s’appelle l’aire de Wernicke. Karl Wernicke était un médecin allemand qui a déclaré dans les années 1870 que des dommages à cette partie du cerveau sont observés chez les patients qui avaient des difficultés à comprendre la parole. Ainsi, l’aire de Wernicke est une partie du cerveau qui joue un rôle très important dans la compréhension de la parole.

Le numéro 3 fait référence au cortex moteur. Ce cortex contrôle généralement les mouvements musculaires (mains, jambes, bras, etc.). Cette partie du cortex moteur, située près de la zone de Broca, est responsable du contrôle des muscles qui produisent le son, tels que le visage, la mâchoire, la langue et le larynx. Dans les années 1950, deux chirurgiens nommés Penfield et Roberts ont apporté la preuve du rôle de cette région dans la production physique de la parole.

La dernière partie, représentée sur l’image avec le numéro 4, s’appelle la voie arquée, qui consiste en un groupe de fibres nerveuses. Cette zone a également été l’une des découvertes de Wernicke et actuellement son rôle est de créer un lien important entre les zones de Wernicke et de Broca.

Yule, G. (2020). Study of language (7^th ed.). Cambridge: Cambridge University Press.